Γνωστό και ως πηκτωματοποιητής, είναι μια ουσία που μπορεί να αυξήσει το ιξώδες του λατέξ και του υγρού και είναι επίσης γνωστή ως πάστα όταν χρησιμοποιείται στα τρόφιμα. Το πυκνωτικό μπορεί να βελτιώσει το ιξώδες του συστήματος, να διατηρήσει το σύστημα σε ομοιόμορφη και σταθερή κατάσταση εναιώρησης ή γαλακτώματος ή να σχηματίσει ένα πήκτωμα. Τα περισσότερα πυκνωτικά έχουν και γαλακτωματοποιητική δράση. Μπορεί να χωριστεί σε δύο κατηγορίες: φυσικό και συνθετικό. Τα περισσότερα φυσικά προϊόντα παρασκευάζονται από φυτά και φύκια που περιέχουν ιξώδεις ουσίες πολυσακχαρίτη, όπως άμυλο, αραβικό κόμμι, πηκτίνη, άγαρ, ζελατίνη, αλγίνη, καραγενάνη, δεξτρίνη κ.λπ., και γενικά ζελατίνη, διαλυτό άμυλο, παράγωγα πολυσακχαριτών κ.λπ. μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε καλλυντικά. Τα συνθετικά προϊόντα περιλαμβάνουν καρβοξυμεθυλοκυτταρίνη, αλγινική προπυλενογλυκόλη, μεθυλοκυτταρίνη, φωσφορικό άμυλο νατρίου, καρβοξυμεθυλοκυτταρίνη νατρίου, αλγινικό νάτριο, καζεΐνη, πολυακρυλικό νάτριο, πολυοξυαιθυλένιο, πολυβινυλοπυρρολιδόνη κ.λπ.
Τα πηκτικά χρησιμοποιούνται ευρέως στα τρόφιμα (όπως η προσθήκη προσθέτων τροφίμων για τη βελτίωση του ιξώδους των τροφίμων ή το σχηματισμό τζελ σε σάλτσες, μαρμελάδες, παγωτά, κονσέρβες κ.λπ. [1]), καλλυντικά, απορρυπαντικά, λατέξ, εκτύπωση και βαφή, φάρμακα, καουτσούκ , επιστρώσεις κ.λπ.
